Quote from Ouimet

Die spektakuläre Niederlage im Playoff-Final gegen Zug beschäftigt den Schweden noch immer.

Mich auch!

Quote from ZSColin

Jetzt ist Eishockey wirklich fertig. In 1 1/2 Monaten geht's dann wieder los mit dem ZSC - GCK Game in Reinach/AG - YEAH!

Kurze Sommerpause. Am 16. Juli hat der FCZ sein erstes Spiel, dann dürfte es im zumindest im "Stammtisch" wieder los gehen.

Quote from Benny

Für mich war jedenfalls das Ausscheiden der Panthers eine Enttäuschung. Und dann noch gegen den Lokalrivalen! Allerdings haben regionale Ausmarchungen immer auch ihre eigenen Gesetze. Wie analysierst du das?

Für mich natürlich auch, ABER man musste gegen Tampa ran, back-to-back Stanley Cup Sieger der es auch dieses Jahr wieder in den Final geschafft hat. Nachdem man endlich die erste Runde überstehen konnte war diesmal halt die zweite Runde Endstation. Daraus lernen und nächste Saison wieder angreifen in der Hoffnung das man dann an Tampa (und/oder) anderen aus dem Osten vorbei kommt.

Congrats Av's. Leider keine Dynastie in Tampa. In der Schweiz gewann das beste Team der Quali, in der NHL das beste aus dem Westen, das zweitbeste der Liga. Eine Top Performance über die ganze Saison zahlt sich aus!

Quote from ZSColin

Ice Hockey AT IT'S BEST....!!!!

Und die Schiris lassen die Spieler das Spiel entscheiden. Bei uns wurde im Final klar zuviel gepfiffen, ist aber keine Entschuldigung dafür das der ZSC versagt hat.

Den ersten von drei Matchpucks haben die Avs nun vergeben. Tampa weiss wie man Meister wird. To be continued!

Mit dem Geist der Schweizergarde – wie in Zürich ein Hotspot für American Football entstehen soll

Im nächsten Jahr wird die Schweiz mit dem Startup-Unternehmen Helvetic Guards in Europas grösster Football-Liga vertreten sein. Die Ambitionen sind ehrgeizig: Die Guards sollen dereinst vor fast so vielen Zuschauern spielen wie der FCZ in der abgelaufenen Meistersaison.

Marco Ackermann (NZZ)

Bald zu Gast auch im Grossraum Zürich? Die Cologne Centurions und die Istanbul Rams in einer Begegnung der European League.

Lars Baron / Getty

Eben erst haben sie mit einem Sportvermarkter über Fernsehrechte verhandelt. Deshalb erscheinen Toni Zöller und Mukadder Erdönmez in Anzügen in «Frau Gerolds Garten». Sie wollen auf einer Holzbank der NZZ ihr Projekt erläutern. In astreinem Hochdeutsch führen sie aus, was sie sich zum Ziel gesetzt haben: Sie wollen American Football in Zürich bedeutsam machen.

In diesem Frühling haben sie mit anderen Investoren die Lizenz erworben, um im nächsten Jahr mit einer Schweizer Franchise in die European League of Football (ELF) einzusteigen. Dafür haben sie die Organisation Helvetic Guards gegründet – und im Klublogo drückt sich aus, wie dieser Name zu verstehen ist: Er ist eine Art Ehrerbietung an die Päpstliche Schweizergarde.

Die vor zwei Jahren initiierte ELF ist der nächste Versuch, die beliebteste Sportart der USA in Europa populär zu machen. Zwar schauen sich hier immer mehr junge Menschen die TV-Übertragungen der amerikanischen National Football League an, und der Super Bowl ist auch bei uns ein Quotenhit. Aber ein dauerhaft prosperierendes, länderübergreifendes Ligasystem gab es auf dem Kontinent bis dato nicht – das will die ELF nun ändern.

In dieser Saison sind Mannschaften aus Deutschland, Österreich, Polen, Spanien und der Türkei dabei, 2023 wird je ein Team aus Italien und Ungarn dazustossen, und eben: auch das erste aus der Schweiz. Dass sich der Geschäftssitz der Guards in Zürich befindet, dürfte ganz im Sinne der ELF sein. Sie ist Grossstädten mit internationaler Strahlkraft zugeneigt.

Die Teams der ELF

Kartengrundlage: © Openstreetmap, © Maptiler
1
Hamburg

2
Düsseldorf

3
Köln

4
Frankfurt

5
Stuttgart

6
Leipzig

7
Berlin

8
Wrocław

9
Wien

10
Innsbruck

11
Barcelona

12
Istanbul

13
Székesfehérvár (ab 2023)

14
Mailand (ab 2023)

15
Zürich (ab 2023)

NZZ / ac.

Sie suchen ein Stadion «im Grossraum Zürich» – aber der Letzigrund werde es nicht sein

Im Namen Helvetic Guards mag sich auch Kalkül verbergen. Beim einen oder anderen Spieler könnten vaterländische Gefühle hervorgerufen werden, und die neue Organisation wird darauf angewiesen sein, dass sich ihr viele Schweizer anschliessen. Denn laut dem Regelwerk der ELF werden rund 40 der 50 Spieler des Kernkaders aus der Schweiz stammen müssen oder zumindest hier ausgebildet worden sein. Die ELF-Macher werden bei dieser Vorgabe daran gedacht haben, dass ähnliche Liga-Konzepte einst am Mangel an einheimischem Personal gescheitert waren.

Mukadder Erdönmez, Helvetic Guards

PD

Mukadder Erdönmez sagt: «Wir hätten uns auch Zürich Zebras nennen können. Aber wir wollen die gesamte Schweiz repräsentieren und Werte wie Loyalität und Disziplin verkörpern. Wir sehen uns als Neuling aus einem kleinen Land auch als Underdog, der sich gegen mächtige Gegner auflehnt.»

Würden sich alle Schweizer Nationalspieler – in nationalem Interesse quasi – den Helvetic Guards anschliessen, wäre das Kader zu grossen Teilen beisammen. Doch noch existiert vieles erst auf dem Reissbrett. Noch haben die Guards keinen einzigen Spieler unter Vertrag. Noch haben sie nicht bekanntgegeben, wo sie ihre Heimspiele austragen werden.

In der Stadionfrage halten sie sich bedeckt, mit dem Verweis darauf, dass die Verhandlungen kurz vor dem Abschluss stünden. Sie könnten nur so viel verraten: Sie suchten ein Stadion «im Grossraum Zürich» mit einer Kapazität von 5000 bis 15 000 Zuschauern, und der Letzigrund stehe dabei nicht zur Auswahl. Und sobald American Football einmal in Zürich etabliert sei, könne es auch sein, dass vereinzelt Heimspiele in Genf, Basel oder Lugano stattfänden.

Sie verfolgen einen Fünfjahresplan und träumen von einer Fan-Community mit 100 000 Mitgliedern

Trotz der hängigen Stadionfrage hat das Projekt Fahrt aufgenommen. Die Guards haben zwei Nordamerikaner mit College-Erfahrung als Direktoren für das athletische Training in ihre Reihen geholt, im Schweizer Football haben sie sich bereits einen Namen gemacht. Für Oktober ist ein Sichtungstraining ausgeschrieben, in dem sich Spieler für einen Vertrag empfehlen können. Und bis spätestens Februar soll die gesamte Mannschaft zusammengestellt sein.

Einer der Schweizer Kandidaten, auf den sich bei den Guards der Fokus richten dürfte, ist der wuchtige Defensivspezialist Tim Hänni. Er musste nach Hamburg ziehen, um in der ELF spielen zu können. Aber auch Spieler aus der Nationalliga A dürften sich anbieten, wenn sie aus ihrer Nische ausbrechen wollen, um eine grössere Bühne zu betreten. Heute spielen sie in der Regel nur vor ein paar wenigen hundert Fans.

Toni Zöller, Helvetic Guards

PD

Demgegenüber wirken die Ziele der Helvetic Guards ehrgeizig, ja fast überambitioniert. Die Guards verfolgen einen Fünfjahresplan und träumen von einer Schweizer Fan-Community mit 100 000 Mitgliedern. Und ihre Heimspiele wollen sie dereinst vor durchschnittlich 12 000 Zuschauern ausrichten, was beinahe dem Publikums-Zuspruch des FC Zürich in der abgelaufenen Meistersaison entspräche.

Die Guards werben sehr aktiv über die sozialen Netzwerke. Und Toni Zöller sagt, es gebe täglich Anfragen von Spielern oder Trainern, die an ihrer Organisation interessiert seien. Am 8. Juli werden sie die Bevölkerung ins Zürcher Theater Stadelhofen zu einem «Tag der offenen Tür» einladen.

Sogar der Schweizer American-Football-Verband fühlte sich überrumpelt

Obschon sich die Guards positiver Resonanz erfreuen, begleiteten sie auch andere Nebengeräusche. Insider sprachen öffentlich von «Schockwellen», die durch die nationale Football-Szene gegangen seien, als Mitte Mai überraschend verkündet wurde, ein Schweizer Team wage den Schritt in die ELF. Informiert und involviert war nur ein sehr kleiner Kreis, und der rekrutierte sich erst noch zu einem Teil aus dem nahen Ausland.

Toni Zöller und Mukadder Erdönmez kennen sich von den Konstanz Pirates, einem deutschen Football-Klub auf Amateurstufe aus der Landesliga Baden-Württemberg, Zöller ist dort der ehrenamtliche Vorstandsvorsitzende. Nun wurde er Mitinvestor und Geschäftspartner bei diesem Grossprojekt in Zürich. Sogar der Schweizer American-Football-Verband fühlte sich überrumpelt. Die Guards beriefen sich darauf, sie hätten während der Verhandlungen mit der ELF ein Stillschweigeabkommen einhalten müssen.

Und bei den Vereinen der Nationalliga A machte sich bald einmal Ungewissheit breit. Was bedeutet es für die Zukunft, wenn ein solcher Koloss in ihren Mikrokosmos eindringt? Würde er ihnen alle guten Spieler abwerben?

Ein langjähriger Funktionär sieht die Guards als Chance, nicht als Bedrohung

Die Aufregung hat sich unterdessen etwas gelegt. Und es gibt gar versöhnliche Stimmen von Leuten, die Grund hätten, eine kritischere Haltung einzunehmen. Mathias Brändli ist seit mehr als dreissig Jahren Funktionär bei den Calanda Broncos, jenem Klub, der im Schweizer Football am meisten Spuren hinterlassen hat und nun um seine Vormachtstellung bangen muss – und er sieht die Guards als Chance, nicht als Bedrohung.

Brändli sagt, Vereine wie die Broncos hätten genug lange um mediale Anerkennung gerungen, aber der Durchbruch sei stets ausgeblieben. Nun gebe es durch die ELF endlich Hoffnung auf eine profitable Vermarktung.

Viele Spieler hätten nur darauf gewartet, eine sportliche Herausforderung zu finden, bei der sie nicht den beschwerlichen Weg über ein US-College gehen müssten – und bei der sich aus ihrer aufwendigen Freizeitbeschäftigung wenigstens ein bisschen Kapital schlagen liesse. «Wenn die Guards in der Schweiz eine Entwicklung ankurbeln können, wird das irgendwann auch den Broncos zugutekommen.»

Brändli gibt der ELF Kredit, weil sie in der Person von Patrick Esume von einem Commissioner geführt werde, der für Glaubwürdigkeit stehe. Esume möge polarisieren, aber er habe sich in der Branche als TV-Kommentator und Trainer von Frankreichs Europameister-Mannschaft eine Reputation geschaffen.

Die besten Touchdowns.

Youtube

«Einen Tag Urlaub in Amerika erleben» – der Mitgründer Erdönmez sieht Footballspiele auch als Lifestyle-Produkt

Wie viel vom Glanz für die Helvetic Guards abfallen wird, muss sich weisen. Die Einstiegshürde in die ELF ist relativ hoch: Die Verantwortlichen rechnen für die erste Saison mit einem Budget «im tiefen einstelligen Millionenbereich». Und sie wissen, dass sie mit ihrem Engagement nicht schon bald ihren Lebensunterhalt werden bestreiten können. Sie werden hauptberuflich weiterhin in ihren jetzigen Jobs tätig sein: Zöller als Rechtsreferendar, Erdönmez im Finanzdienstleistungswesen.

Aber, so betont Erdönmez, die Guards seien «schon auch ein Business-Projekt». Er sagt: «Es ist ein Startup-Unternehmen, das wir zum Fliegen bringen wollen.» Überhaupt bedient sich Erdönmez gerne eines Slangs, der ihn an jedem Verhandlungstisch in der Privatwirtschaft punkten liesse. Wenn eine Einigung in Vertragsgesprächen bevorsteht, heisst das in seinen Worten, dass es «mit dem ‹preferred partner› bald zum ‹landing› kommen könnte», es dauere wohl nicht mehr lange bis zum «official announcement». Und von seiner Organisation erwarte er eine Arbeit, die «top notch» sei.

Erdönmez sieht Footballspiele auch als «Lifestyle-Produkt». Es sei wichtig, was im Stadion passiere, mit welchem Ergebnis die Teams auseinandergingen. Aber das Drumherum sei mindestens so bedeutend, etwa das Tailgating draussen auf dem Parkplatz, wenn die Fans schon vor dem Spiel miteinander grillierten. Wenn eine Familie zum Stadion komme, sagt Erdönmez, könne sie «einen Tag Urlaub in Amerika erleben» – und niemand müsse Angst haben, «vor lauter Fanatismus eine Pyro an den Kopf zu kriegen wie im Fussball».

Die Abgrenzung zum Fussball fällt auf im Gespräch. Und, so hat man den Eindruck: Die Helvetic Guards sehen genug Anreize, um optimistisch auf ihre Liga blicken zu können. Toni Zöller sagt jedenfalls zum Abschluss, die «competitive balance» stimme.

Die Av's brauchen noch einen Sieg.....so weit waren wir auch schon......das war eine enge Kiste! Aber einer muss gewinnen.

Heute im Tagi:

Das gab es noch nie: Das 37 Jahre alte Lied «Running Up That Hill» toppt weltweit die Charts – dank Netflix. Wie funktioniert der Retro-Trend? Und hört eigentlich noch jemand neue Musik?

Muah! Das frage ich mich auch!

Quote from zztop

Jetzt ist das Bestellformular für die Saisonkarten aufgeschaltet, wäre noch intressant welche Plätze zu haben sind, oder wo die Meisten schon weg sind.

Den Frust habe ich mir schon angetan......ich kriege dann im August ein Telefon.....der Sektor den ich wollte konnte ich gar nicht auswählen.......aber da ich nächste Saison im besten Fall den Final sehen werde nehme ich was günstiges. Alles andere macht null Sinn.

Quote from ZSColin

Sie touren seit einigen Jahren mit dem "neuen Sänger" - und es lohnt sich für alle.

Auch schon 17 (!) Jahre! Finde den Typen super! Der Sound von Foreigner war übrigens um Welten besser als bei Fogerty, auch die ganze Bühnenshow, was mich doch etwas überraschte. Fogerty ist unterdessen 77, und so läuft er auch auf der Bühne rum. War aber trotzdem cool, nach jedem Song erzählte er eine Geschichte, u.a. warum CCR als Headliner in Woodstock nicht auf dem Album oder Film waren: Die Sound Qualität war ihm schlicht zu schlecht!

Gronk geht (wieder) In Rente. Ich werde ihn vermissen in Tampa! Einer der besten, aber sicher der lustigste NFL Spieler! Seine Mutter lebt in Estero, vielleicht läuft er mir mal über den Weg.

Quote from ZSColin

Am Freitag in Hinwil am Open Air FOREIGNER live gesehen: Absolute Weltklasse!!

Habe sie im November bei uns in Florida gesehen, im Stadion der Florida Everblades. War absolut super! Im Hauptprogramm dann John Fogerty (CCR) den ich zuvor noch nie gesehen habe. Legende!

Ich schaue mir nur noch Bands aus "meiner" Zeit an, 60er, 70er Bands vielleicht 80er.

Auston Matthews gewinnt die Hart Trophy für den wertvollsten Spieler der Regular Season. Er ist erst der dritte Spieler der Leafs der diese Auszeichnung bekommt. Zusätzlich gewinnt er auch den Ted Lindsay Award für die gleiche Leistung, dort wird man aber von den Spielern gewählt. Er wird zudem ins erste All Star Team gewählt und verdrängt auch dort Connor McDavid auf der Center Position. Er ist damit ganz oben im Hockey Olymp angekommen. Unser ex Spieler. Die Trophy für den besten Verteidiger geht an Makar (Avs) vor Josi.

PS: Er hat noch genügend Zeit um den Stanley Cup auch zu gewinnen, in Toronto oder sonst wo.

Quote from 007

Nach Game 3 wissen wir viel mehr. Bin gespannt.

Totgeglaubte leben länger!

Quote from 007

… wir haben doch auch mal auswärts 10:0 verloren?? 🤔

Ja aber wir brauchten danach nur noch einen (Heim-) Sieg um weiter zu kommen....

....eine Lawine rollte über Tampa

Können sie in Tampa reagieren die nächsten zwei Spiele?

Quote from Zeiti

Gibts eine zscfans.ch Gravur im Ring?

Jep!