Für den ZSC kann das Playoff nicht früh genug kommen
Die Zürcher demontierten ein fragiles Rapperswil-Jona 9:3 – Cunti und Baltisberger trafen beim höchsten Saisonsieg doppelt.
Von Silvan Schweizer, Zürich
Das fordernde Zürcher Publikum erhob sich in den letzten Sekunden von seinen Plätzen, peitschte seine Mannschaft in der Hoffnung nach vorne, dass diese auch noch das zehnte Tor, das «Stängeli», erzielen würde. Aber trotz weiteren Möglichkeiten war das wohl das Einzige, was den ZSC Lions an diesem Abend nicht gelingen wollte. Gleich 9:3 fertigte der Leader ein wie so oft inferiores Rapperswil-Jona ab – und gewann damit 10 der letzten 11 Duelle daheim im Hallenstadion.
Es war nicht von Anfang an ein ungleiches Kräftemessen gewesen, wie man das hätte erwarten können. Schliesslich konnten die Lions praktisch in Bestbesetzung antreten, während beim Letzten ein halbes Dutzend Spieler, darunter Schlüsselfigur Persson, verletzt fehlte. Doch die Zürcher wirkten zu Beginn unkonzentriert, was sogar diese angeschlagenen Lakers ausnutzten. Sie gingen 1:0 in Führung, später 2:1. Doch dann wiederholten sich die Geschichten dieses Winters: Während der ZSC aus der Rücklage heraus plötzlich die Angriffsmaschinerie anwarf, brach bei den St. Gallern das Chaos aus. Im Mittelabschnitt zog der Favorit uneinholbar auf 6:2 davon und brauchte nicht einmal an sein Limit zu gehen.
Fast scheint es so, als ob die Zürcher in ihrer Dominanz schwierige Wege zum Sieg suchen, um sich selbst herauszufordern. Sie gewannen 10 von 16 Spielen, in denen sie 0:1 in Rückstand gerieten, die letzten fünf Mal gelang ihnen die Wende sogar immer.
Blindenbachers Torpremiere
Diesmal brauchte es die Arbeiter unter den Stürmern, Keller und Fritsche, um den Rest des Teams wachzurütteln, ehe andere zur Kür aufliefen: Cunti traf nach sechs torlosen Partien wieder – und das gleich doppelt. Nationalverteidiger Blindenbacher erlebte im 45. Match seine Torpremiere, wobei er letztes Jahr gar bis zum letzten Qualifikationsspiel hatte warten müssen. Und Baltisberger war ebenfalls zweimal erfolgreich, wobei er beim abschliessenden 9:3 entzückte, als er zuerst Nodari tunnelte und dann auch den eingewechselten Goalie Punnenovs mit einer Finte aussteigen liess. «Ich weiss selbst nicht, wie ich das gemacht habe», erzählte er mit einem breiten Grinsen im Gesicht. «Ich habe einfach etwas probiert.»
Auf der Gegenseite war die Gemütslage verständlicherweise eine andere: «Wo ist euer Stolz?», schrien die verbliebenen Lakers-Fans aufs Eis herunter. Für Coach Eldebrink war die Kanterniederlage viel weniger eine Frage des fehlenden Stolzes, sondern des Vertrauens. Nicht zum ersten Mal befand er: «Die Unsicherheit, die Angst vor dem Scheitern sitzt so tief. Es wird lange brauchen, bis man das wegkriegt.» Bis zum Schweizer Transferschluss am Freitag erhofft er sich noch mindestens zwei Aushilfsspieler, gestern brachte er nicht einmal das Matchblatt voll. Die Diskrepanz könnte nicht grösser sein: Während man bei den Lakers den Kampf gegen den Abstieg erwartet, kann für den ZSC das Playoff nicht früh genug kommen. (TA)